В далёком 1894 году три джентльмена с весьма необычными фамилиями — Робинсон, Эндрюс и Дэнфорт — решили, что мир нуждается в чём-то более важном, чем очередной изобретённый чайник или механический карандаш. Они взялись за производство кормов для лошадей. Ну а что? Лошади тогда были как наши современные автомобили — без них никуда.
Идея была проста: делать продукт, который будет нужен всегда, в любую экономическую погоду. Ведь если кризис — лошадь всё равно кушать хочет, а если бум — тем более!
Так появилась компания Robinson-Danforth Commission Company, название которой звучало так внушительно, что даже сами основатели иногда забывали его до конца.
Корма были просты и понятны: овёс, кукуруза и меласса — смесь на все времена. Правда, мешки по 80 килограммов сшивались вручную (а кто сказал, что бизнес – это легко?), а смешивали ингредиенты обычной лопатой. Представьте себе: «Джордж, дай лопату!» — «Уилл, не забудь подсыпать мелассу!» А потом они удивлялись: почему у лошадей такой хороший аппетит?
Но счастье длилось недолго: через два года торнадо решил сыграть роль критика и уничтожил всё производство. Тут уж пришлось брать кредит и строить заново. И вот тут появился герой нашей истории — Уильям Дэнфорт. Он взял ссуду на новый завод и спас компанию от гибели.
Его жизненный девиз «Чистота превыше всего» стал настолько популярным, что слово Purity (чистота) со временем превратилось в название компании — Purina.
Если вы думаете, что на этом приключения закончились — нет! В 1902 году компания получила новое имя — Ralston PURINA®, а Уильям ввёл дресс-код для сотрудников магазинов: красно-белая клетка.
Да-да, именно та самая клетка, которую теперь можно встретить на упаковках кормов и даже на футболках модников в Instagram (ну или почти). Говорят, сотрудники сначала думали: «Что за цирк?» Но потом поняли – это фирменный стиль!
В 1926 году сын Уильяма Дональд предложил добавить в рецептуру науки – построил первый исследовательский центр в Миссури. Теперь корма стали не просто вкусными для лошадей (и собак), но ещё и полезными! Хотя в те времена научные исследования выглядели примерно так: профессор с колбой бегал за коровой и записывал подозрительные наблюдения.
Начало 30-х годов ознаменовалось Великой Депрессией – продажи упали с 60 миллионов до жалких 19 миллионов долларов.
Это как если бы вы купили себе новую машину за миллион рублей и через пару лет она стоила всего 300 тысяч… Но Дональд не растерялся – получил контроль над компанией от отца и запустил шесть новых заводов! Видимо он подумал: «Если кризис – надо работать больше!» И действительно вывел Purina из кризиса.
В 1950-х годах Purina решила перейти к новому уровню – начали делать корма для домашних животных! Кстати, первый коммерческий корм для собак был создан ещё в 1860 году американцем Джеймсом Спраттом в Англии (да-да, американец сделал подарок англичанам!). И к 1958 году Ralston Purina стала крупнейшим производителем кормов для собак в США.
1970 год принёс славу бренду PURINA® Cat Chow®, ставшему лидером среди сухих кормов для кошек по всей Америке.
Можно сказать, что коты наконец получили VIP-обслуживание!