Когда ветеринары советуют перевести вашего пушистого друга на диетический корм, многие владельцы представляют себе что-то вроде швейцарских часов в мире кошачьих и собачьих рационов – тщательно отлаженное, дорогое и исключительно полезное. Но на деле получается, что эти «лечебные» корма порой отличаются от обычных магазинных лишь яркой упаковкой и умным словом «рецептурный», которое звучит почти как волшебное заклинание. И тут вспоминается анекдот: «Ветеринар говорит хозяину: „Ваш кот болен, ему нужен специальный корм“.
Хозяин спрашивает: „А чем он отличается?“ Ветеринар отвечает: „Там написано, что это лечебный корм“. Хозяин задумался: „Значит, если я сам напишу на банке „лечебный“, мой кот тоже поправится?“». Вот примерно так и происходит с этими диетическими продуктами — эффект часто зависит больше от веры в надпись, чем от состава.
На самом деле разница между лечебными и обычными кормами зачастую минимальна.
Производственные процессы почти не отличаются, а недостатки сухих рационов присущи всем без исключения. К примеру, дорогие диетические корма нередко содержат кукурузу, пшеницу и сою — то есть злаки, которые для наших хищников вроде кошек и собак — как если бы вы пытались накормить тигра салатом из капусты. Ведь в дикой природе углеводы составляют максимум пару процентов рациона хищника!
А тут внезапно 29% углеводов — будто ваш любимец решил стать веганом по ошибке.
Еще одна забавная деталь — влажность корма. В природе котики получают около 70% воды с едой (вспомните сочную мышь или птичку), а в гранулах влажность едва достигает 10%. Представьте себя на месте питомца: вы жаждете после пробежки под солнцем, а вам предлагают сухие чипсы вместо стакана воды.
Неудивительно, что у многих животных начинаются проблемы с почками и мочевым пузырём.
Белковая составляющая тоже вызывает вопросы. Часто основным источником белка становятся субпродукты — не самые дорогие кусочки животного. Тут вспоминается история одного моего знакомого ветеринара: «Пришел клиент с вопросом о корме для своего перса.
Я сказал ему честно: „Этот корм содержит больше субпродуктов, чем мышечного мяса“. Он ответил: „Значит мой кот ест куриные внутренности? Ну ничего страшного — я сам иногда ем пельмени с печенью!“».
Забавно, но цена таких кормов обычно выше среднего мясного рациона.
Если копнуть глубже и посмотреть на состав популярных брендов типа Hill’s (которые продаются и у нас), увидим удивительное сходство с обычными продуктами из супермаркета. Зерновые ингредиенты разбиваются на мелкие группы в списке компонентов — будто магическим образом уменьшая их вес в глазах покупателя. Это напоминает старую шутку про меню ресторана: «В списке блюд написано „рыба“, но если спросить официанта, он скажет — это только соус из рыбы».
Для тех, кто сомневается в эффективности таких рационов или хочет разобраться глубже в теме, существует платформа VIN (Veterinary Information Network), где собираются лучшие специалисты мира.
Но даже там вопросы о безопасности долгосрочного применения этих диет часто остаются без ясных ответов — словно производители кормов играют в прятки с научными доказательствами.