Кормление кроликов — это целое искусство, почти как приготовление борща у бабушки: если переборщить с одним ингредиентом, получится нечто непредсказуемое. Представьте себе: у вас в хозяйстве пушистые зверьки, которые не просто мимимишные создания, а настоящие маленькие заводики по производству мяса и потомства.
От того, чем их кормить, зависит не только их настроение (а кролики, между прочим, могут быть весьма капризными гурманами), но и ваша прибыль. Ведь если кролики будут есть что попало, то о рекордных весах можно забыть — они либо потеряют аппетит, либо устроят забастовку.
Начнем с грубых кормов. Это как если бы вы решили заменить свой любимый гамбургер на салат из веточек и листьев — сначала удивительно, а потом привыкаешь.
Кроликам же такие «веточные» деликатесы очень даже по нраву! Ветки фруктовых деревьев и кустарников — это словно для них пятизвездочный ресторан. Правда, березовые листья — это уже своего рода «осторожно, двери закрываются»: если ими злоупотреблять, можно заработать почечные неприятности.
Так что с березой нужно быть аккуратным — как с тещей на семейном ужине: уважать, но не перебарщивать.
Заготовка веток — целая наука и стратегия. Лучше всего собирать их в первой половине лета, пока они полны витаминов и прочих полезных веществ.
Ветки длиной до полуметра связывают в веники толщиной около 10-12 см — представьте себе мини-букеты для кроликов! Сушат их в тени и хранят в прохладе и темноте — прямо как хорошее вино или ваши лучшие носки (которые вы прячете от домашних).
Главное условие хранения: сухо и проветриво.
Сено тоже занимает важное место в меню пушистых гурманов. Домашнее сено высокого качества должно быть зеленым, сухим и пахнуть так приятно, что хочется самому взять щепотку на пробу.
Но помните: если оно слишком пересушенное — из него делают травяную муку. Кролики любят эту муку почти так же сильно, как дети любят сладости.
Летом кролики питаются свежей травой — разнотравьем и злаковыми растениями вроде пырея или люцерны.
Это словно летний салат из лучших овощей на вашем огороде! А еще им можно подсовывать молодую ботву корнеплодов или листья топинамбура — настоящий зелёный фуршет!
Но будьте осторожны с листьями свеклы: слишком много — и будет эффект слабительного характера.
Тут уж лучше соблюдать меру: не больше трети всей порции зелени.
Сочные корма — это отдельная песня! Морковь, капуста всех мастей (да-да, даже та самая квашеная капуста из вашей бабушкиной кладовки), картофельные клубни и бахчевые культуры делают рацион разнообразным и вкусным. Кролики обожают эти лакомства так же сильно, как дети обожают мороженое летом.
Зимой же на столе у питомцев появляется силос — такой себе зеленый супчик из огородной ботвы и корнеплодов.
Если он правильно приготовлен (а иначе кролики могут устроить протест), силос становится настоящим витаминным зарядом для животных.
Зерновые корма тоже играют важную роль: овес, пшеница и кукуруза дают энергию для активной жизни кроликов круглый год. Летом зерна немного меньше (30-40% рациона), зато зимой доля зерна увеличивается до 70%.
Можно представить себе эту смену рациона как переход от легкого перекуса к плотному ужину после долгого дня.
Если вспомнить анекдот про фермера: «Почему твои кролики такие толстые?», – «Потому что я им каши варю!» – то здесь можно добавить: главное варить правильную кашу! Ведь сбалансированное питание – залог здоровья этих милых зверьков.